明前龙井和明后龙井是杭州西湖区龙井茶的两个主要采摘季节。明前龙井原指清明前后的采摘季节，而明后则是谷雨节后的采摘季节。明前龙井是中国十大名茶之一，主要分布在浙江杭州西湖一带。它与明后龙井有很多的区别。

第一个区别是采摘时间不同。明前龙井是春季的第一次采摘，一般是在清明前后，这时候的茶叶嫩芽抢着从茶树上长出来，嫩叶肥厚、特别嫩，滋味清爽花香，口感甜润、滑爽；而明后龙井是将近谷雨节时节的第二次采摘，因为气温和日照时间比较充足，嫩芽茶叶虽然略显粗壮，但因出现新鲜的集水蒸馏掉落，使得茶叶的芳香度能够更好地被体现出来，显得清香，滋味醇厚，雪白的芽茶中带着肯定的绿色。

明前的龙井叶片也更加嫩绿，鲜艳，富有光泽，密度透明度透亮度鲜明，清香持久，茶香也更加高雅、深远，而明后的龙井叶片则略显黄淡，金黄的茶液带有芝麻和栗子等香料的味道。

第三个区别是制茶工艺不同，明前和明后的龙井加工方式有所不同。明前龙井一般费时、人工和精力，采摘、解伤、杀青、揉捻、焙干的五个工艺全程是手工制作的，由于雨季后的茶品数量远高于明前龙井，所以采用了轻轻松松的蒸煮机，使得明后龙井生产的茶叶多看起来比较平常。

明前龙井与明后龙井有着明显的区别，明前的龙井以嫩芽茶叶、鲜美清香、并且制茶工艺繁琐著称，极受喜爱。而明后龙井则以新鲜叶片的精深和独树一帜的香气而受追捧。